Quem vem de BH, 18 Km antes de chegar em Cachoeira, verá, à direita, a antiga Itabira do Campo, hoje Itabirito. Quando a pequena Itabira emancipou-se de Ouro Preto, em 1923, pouco possuía do desenvolvimento atual, sua marca registrada. A modernidade das ruas centrais de Itabirito não deixa, contudo, suspeitar o visitante de que, nas ladeiras da parte alta, há conservado pedaços de uma outra história, bem mais antiga.
Acredita-se que nos primeiros anos
do século XVIII o Capitão-Mor Francisco Homem Del Rey chegou no local onde
hoje está Itabirito. Trazia uma Imagem de Nossa Senhora da Boa Viagem, tirada
da nau do mesmo nome e da qual, segundo se crê, era piloto Luiz de Figueiredo
Monterroyo, acompanhante de expedição do citado
Francisco. Construíram uma pequena capela em homenagem à Santa e batizaram
o nascente povoado de Itaubyra de Nossa Senhora da Boa Viagem do Rio de
Janeiro. Começava ali a história do povoado. No local da capelinha foi
construída, algum tempo depois, a Matriz de Nossa Senhora da Boa Viagem, elevada
à cabeça de freguesia no ano de 1752. O antigo nome Itabira veio do
tupi e significa "pedra bonita", alusão ao belo pico que se observa ao longe,
conhecido como Pico de Itabirito. Itabira "do Campo", por que, como Cachoeira,
se localizava o povoado na região dos campos de Minas. Muitas Minas foram
abertas na região para exploração aurífera, as principais eram as de Córrego
Seco, São Vicente, Cata Branca e Arêdes.
Em 1891 é inaugurada a Usina da Boa Esperança tornando Itabira uma das pioneiras na produção de ferro gusa no país. Inaugurado um ciclo de desenvolvimento o antigo distrito torna-se cidade em 1923, com o nome de Itabirito, que, do tupi, significa "pedra que risca vermelho".
Itabirito está a 55 Km de BH.
Principais Pontos Turísticos:
- Matriz de Nossa Senhora
da Boa Viagem - 1721
- Capela de Nossa Senhora do Rosário - 1740
- Capela do Bom Jesus do Matosinhos - 1765
- Capela de Nossa Senhora das Mercês - 1823
- Morro do Cristo, com a estátua do Cristo Redentor, a 1.179 m de altitude
- Pico de Itabirito, a 1.586 m de altitude.
